Kerugian Ekonomi Akibat Kebakaran Los Angeles Jauh Melampaui Rumah-Rumah yang Hancur

Setelah puluhan tahun mengalami kerusakan akibat bencana alam yang disebabkan oleh perubahan iklim, para peneliti telah mengumpulkan banyak kumpulan data penuh kesengsaraan yang menelusuri dampak ekonomi selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, dan bertahun-tahun.

Kebakaran yang masih berkobar di Los Angeles pasti termasuk yang termahal di Amerika – namun tidak ada analogi yang tepat untuk kebakaran tersebut, sehingga sulit untuk memperkirakan biaya akhirnya.

Alasan utamanya adalah kebakaran hutan biasanya terjadi di lokasi pedesaan, memakan lebih sedikit bangunan, dan menyerang wilayah metropolitan yang lebih kecil. Kebakaran di Los Angeles lebih mirip dengan badai yang melanda kota besar di pesisir pantai, seperti Houston atau New Orleans, yang menyebabkan gangguan besar bagi jutaan orang dan bisnis.

“Ini lebih mirip situasi kemanusiaan akibat banjir atau angin topan dibandingkan kebakaran hutan yang disaksikan orang-orang di perbukitan,” kata Amir Jina, asisten profesor di Harris School of Public Policy di Universitas Chicago, yang mempelajari bencana tersebut. dampak ekonomi dari perubahan iklim.

Di sisi lain, beberapa faktor yang meringankan dapat menyebabkan biaya lebih rendah dan pemulihan yang lebih kuat dibandingkan dengan tempat lain. Kekayaan dan keragaman industri yang dimiliki ibu kota bioskop ini, serta keunggulan alami lainnya dari geografi dan cuaca, memungkinkan Los Angeles untuk mencegah skenario terburuk.

Memperkirakan kemungkinan kerugian ekonomi sulit dilakukan pada tahap ini. Perusahaan data cuaca AccuWeather telah menawarkan angka sebesar $250 miliar hingga $275 miliar, meskipun laporan Goldman Sachs mengatakan perkiraan tersebut tinggi. (Menolak untuk memberikan rincian karena metodologinya “eksklusif,” AccuWeather mengatakan pihaknya mempertimbangkan banyak faktor termasuk dampak kesehatan jangka panjang serta kerugian jangka pendek pada nilai perusahaan publik yang terkena bencana.)

Berikut adalah beberapa elemen yang perlu dipertimbangkan ketika memikirkan total kerugian akibat kebakaran.

Puing-puing Fisik

Komponen kerusakan yang paling jelas adalah jumlah bangunan yang rusak atau hancur, saat ini sekitar 12.000 bangunan. Jumlah tersebut lebih sedikit dibandingkan 18.000 rumah yang ditebang akibat kebakaran hutan di California Utara pada tahun 2018, namun ini adalah jenis rumah yang berbeda: Zillow menilai rata-rata rumah di kode pos Pacific Palisades adalah $3,4 juta; dalam kode pos Altadena, jumlahnya $1,3 juta.

Hal itulah yang mendorong perkiraan awal kerugian yang diasuransikan semakin tinggi, kini mencapai $30 miliar, menurut Wells Fargo. Namun asuransi tidak akan membuat semua pemilik rumah utuh atau membayar seluruh biaya pembangunan kembali. Maskapai penerbangan telah membatalkan ribuan polis di daerah yang terkena dampak dalam beberapa tahun terakhir, dan perusahaan asuransi pilihan terakhir yang didukung negara membatasi cakupan sebesar $3 juta per properti residensial.

Lalu ada kerusakan pada ruang komersial. Meskipun salah satu tuan tanah berhasil melindungi mal luar ruangan dengan kapal tanker air yang disewa secara pribadi, banyak bisnis lainnya yang bangkrut.

Kawasan-kawasan ini mungkin lebih mampu pulih dibandingkan kawasan-kawasan lain yang dilanda kebakaran hutan dalam beberapa tahun terakhir. Pendapatan rata-rata rumah tangga tahunan di Pacific Palisades, misalnya, lebih dari $200.000, dibandingkan dengan sekitar $80.000 secara nasional; di Altadena, harganya $134.000.

Meskipun demikian, pendanaan publik akan dibutuhkan untuk memperbaiki dan merekonstruksi sistem saluran pembuangan, saluran listrik, dan jalan. Infrastruktur air memerlukan perhatian khusus, karena abu dan kontaminan dapat mencemari air minum jauh di luar wilayah yang terbakar.

“Saya tidak yakin dana yang tersedia cukup untuk disalurkan,” kata Margaret Walls, direktur Program Risiko dan Ketahanan Iklim di Resources for the Future, sebuah wadah pemikir lingkungan. “Masyarakat belum tahu bagaimana cara membayarnya.”

Pekerjaan Tidak Selesai

Kebakaran hutan dan angin topan dapat berdampak jangka pendek dan jangka panjang terhadap lapangan kerja dan produktivitas. Orang-orang yang telah dievakuasi mungkin tidak dapat bekerja, dan pekerjaan yang berbasis di daerah yang terkena dampak – seperti pertamanan, mengajar di sekolah, dan menyediakan layanan kesehatan – setidaknya untuk sementara hilang.

Data awal mulai masuk. Kebakaran belum melanda pusat-pusat lapangan kerja atau fasilitas industri besar, namun jumlah total jam kerja di Malibu dan Pacific Palisades menurun 57 persen pada minggu terjadinya kebakaran dibandingkan minggu sebelumnya, menurut Homebase, sebuah operasi platform untuk usaha kecil.

Analis di Goldman Sachs memperkirakan bahwa kebakaran ini akan menghilangkan 15.000 hingga 25.000 posisi dari laporan ketenagakerjaan Departemen Tenaga Kerja untuk bulan Januari. Jumlah tersebut lebih kecil dibandingkan dampak badai besar pada musim panas lalu, yang menyebabkan orang segera kembali bekerja.

Namun kerusakannya tidak berakhir di situ. Sebuah studi yang diterbitkan bulan ini di The Journal of Environmental Economics and Management menemukan bahwa kebakaran besar menekan penciptaan lapangan kerja di wilayah yang terkena dampak. Dampaknya meningkat seiring dengan luas wilayah yang terbakar, dan Los Angeles County mendekati skala teratas.

Menurut salah satu penulis, Raphaelle Gauvin-Coulombe, asisten profesor ekonomi di Middlebury College, kebakaran sebesar ini rata-rata mengurangi pertumbuhan lapangan kerja bulanan sebesar 1,46 poin persentase selama tiga tahun. Los Angeles memiliki basis industri yang relatif bervariasi, termasuk manufaktur, pendidikan tinggi dan teknologi serta hiburan, yang dapat membantu pemulihannya lebih cepat. Di sisi lain, daerah ini lebih bergantung pada perusahaan rekreasi dan perhotelan dibandingkan daerah pada umumnya, yang sangat rentan terhadap kebakaran.

“Jika perekonomian Anda sangat bergantung pada pengunjung, pengurangan permintaan konsumen akan sangat penting bagi kawasan ini,” kata Dr. Gauvin-Coulombe.

Studi ini juga menemukan bahwa deklarasi bencana federal dapat secara signifikan mengurangi dampak negatif tersebut dengan menyalurkan miliaran dolar ke masyarakat. Hal ini sering kali menyebabkan peningkatan output ekonomi lokal setelah terjadinya bencana, meskipun terjadi kehancuran.

Namun uang tersebut berasal dari suatu tempat, dan biayanya pun semakin meningkat. Sebagai salah satu contoh, Kongres harus mengisi kembali dana bantuan bencana Badan Manajemen Darurat Federal setelah musim badai tahun lalu, dan alokasi tambahan tersebut menjadi lebih besar dan lebih sering.

“Itu adalah uang pajak yang datang dari saya dan Anda yang bisa digunakan untuk keperluan lain jika kita tidak terkena risiko sebesar ini,” kata Dr. Jina.

Efek Kesehatan Jangka Panjang

Dampak langsung dan nyata dari kebakaran terhadap kesehatan manusia adalah jumlah korban jiwa: Sejauh ini, 25 orang diketahui telah meninggal dunia, dan jumlah tersebut kemungkinan akan terus bertambah.

Tapi itu baru permulaan. Asap kebakaran hutan menimbulkan berbagai dampak buruk, termasuk asma, kanker, dan kelahiran prematur, dengan anak-anak dan orang-orang dengan gangguan pernafasan adalah kelompok yang paling berisiko. Racun yang beterbangan ke udara ketika rumah dan isinya terbakar, bukan hanya tumbuh-tumbuhan, dapat menimbulkan lebih banyak komplikasi.

Bencana alam juga memicu serangkaian peristiwa yang menyebabkan ribuan kematian selama lebih dari satu dekade, demikian temuan penelitian. Masyarakat yang terpaksa meninggalkan rumah mereka atau kehilangan kesempatan kerja menghabiskan sumber daya keuangan mereka, sehingga dapat mengurangi akses terhadap layanan kesehatan reguler. Stres yang semakin parah dapat mengarah pada perilaku berisiko, dan sumber daya masyarakat terkuras habis karena tanggap bencana, yang semuanya akan menambah korban jiwa.

Meningkatnya Biaya Hidup

California adalah tempat yang mahal untuk ditinggali, dan kebakaran kemungkinan akan menambah masalah di wilayah Los Angeles, setidaknya dalam jangka pendek, karena orang-orang yang mengungsi akibat kebakaran tersebut mencari tempat tinggal baru.

“Saya memperkirakan harga sewa akan segera naik,” kata Jeff Bellisario, direktur eksekutif Bay Area Council Economic Institute. “Kami hanya mempunyai sedikit rumah sewa yang kosong, jadi tidak ada daya dukung nyata dalam pasar perumahan kami.”

Pada saat yang sama, ancaman yang lebih mendasar pun semakin meningkat: meningkatnya biaya asuransi properti, yang sudah sangat mahal di banyak wilayah California. Ketika polis menjadi tidak terjangkau atau tidak tersedia, real estate mulai kehilangan nilainya, yang dapat menguras kekayaan keluarga yang aset keuangan utamanya adalah ekuitas rumah.

Para ahli mengatakan cara untuk menjaga wilayah tetap aman adalah dengan membuat tidak hanya bangunan tertentu, namun seluruh komunitas, tidak mudah terbakar. Hal ini berarti memperbaiki atap dan dinding, menambahkan sistem sprinkler, membersihkan vegetasi dan melakukan sejumlah tindakan lain yang membutuhkan biaya dan memerlukan kewaspadaan terus-menerus.

Menurut Dr. Walls, ini adalah harga yang harus dibayar orang untuk tinggal di tempat-tempat indah di dekat pemandangan alam liar. Sejauh ini, pemilik rumah belum terpaksa menanggung seluruh biaya pencegahan.

“Apakah kamu benar-benar ingin tinggal di sana? Maka sebaiknya Anda berinvestasi lebih banyak dalam mitigasi bahaya daripada yang Anda lakukan,” katanya. “Mereka tidak memperhitungkan risiko dengan tepat di California.”

Kemungkinan Jalan ke Depan

Secara umum, pemulihan Los Angeles – dan distribusi dampak buruk serta manfaatnya – bergantung pada pembuat kebijakan.

Dengan sedikit intervensi, orang-orang kaya dapat mengumpulkan lahan yang terbakar untuk membangun perkebunan yang lebih besar di wilayah pesisir yang masih menakjubkan. Perusahaan ekuitas swasta dapat membeli tanah dengan harga yang jauh lebih murah dan menunggu hingga kondisi siap untuk dibangun kembali.

Alternatifnya, pejabat pemerintah daerah dapat mendorong pola rekonstruksi yang meringankan masalah keterjangkauan biaya di kota tersebut. Mengubah sebagian lahan menjadi ruang terbuka sambil melakukan penataan ulang untuk membangun lebih banyak unit di lahan yang lebih sedikit akan meningkatkan pasokan perumahan sekaligus memungkinkan masyarakat untuk dilindungi dengan lebih mudah.

“Dari sudut pandang ekonom perumahan, jika kita mempunyai peluang untuk membangun dengan cara multi-keluarga yang lebih padat, kita harus melakukannya,” kata Bellisario. “Yang ‘tetapi’ adalah, kita tahu bahwa kita berada di zona kerusakan akibat kebakaran hutan — dapatkah kita melakukannya dengan cara yang aman dan dapat diasuransikan serta menampung lebih banyak orang dibandingkan sebelumnya?”

Menambah lebih banyak perumahan mungkin diperlukan untuk membendung arus orang yang sudah pindah dari California. Tempat-tempat yang terkena kebakaran cenderung kehilangan populasinya dan tidak pulih.

Kabar baiknya adalah, perbaikan rumah yang sudah ada bisa memakan biaya yang relatif terjangkau, dan komunitas baru yang dibangun dari awal bahkan lebih terjangkau lagi, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh kelompok riset Headwaters Economics.

Dengan semakin seringnya terjadinya bencana berskala besar, “kami tidak ingin sampai pada tahap menormalisasinya,” kata Kimiko Barrett, seorang analis di perusahaan tersebut. “Kami tahu bagaimana membangun sesuatu yang lebih aman dan cerdas untuk menghadapi kenyataan yang semakin meningkat ini.”