Madison, Penembak Sekolah Nashville Tampaknya Bersimpangan Secara Online – ProPublica

Artikel ini dibuat untuk Jaringan Pelaporan Lokal ProPublica yang bekerja sama dengan Pengawasan Wisconsin. Mendaftar untuk Pengiriman untuk mendapatkan cerita seperti ini segera setelah diterbitkan.

Beberapa saat sebelum Natalie Rupnow yang berusia 15 tahun melepaskan tembakan di dalam sekolahnya di Madison, Wisconsin, yang menewaskan dua orang dan dirinya sendiri bulan lalu, sebuah akun media sosial yang diyakini miliknya memposting foto di X yang menunjukkan seseorang duduk di kamar mandi dan mengedipkan mata. isyarat tangan yang menjadi simbol supremasi kulit putih.

Ketika berita tentang penembakan itu tersebar, pengguna X lainnya menjawab: “Siaran langsung.”

Peneliti ekstremisme sekarang percaya bahwa akun kedua adalah milik Solomon Henderson yang berusia 17 tahun, yang menurut polisi berjalan ke kantin sekolah menengahnya di Nashville, Tennessee, pada hari Rabu dan melepaskan 10 tembakan, menewaskan satu teman sekelasnya dan kemudian dirinya sendiri. Arsip akun X lain yang ditautkan dengannya menunjukkan bahwa dia memposting foto mirip dengan foto Rupnow di saat-saat terakhirnya.

Meskipun tidak ada bukti bahwa Rupnow dan Henderson merencanakan serangan mereka bersama-sama, peneliti ekstremisme yang melacak aktivitas media sosial mereka mengatakan kepada Wisconsin Watch dan ProPublica bahwa kedua remaja tersebut aktif di jaringan online yang sama yang mengagung-agungkan penembak massal, bahkan berpapasan. Di berbagai platform media sosial, jaringan tersebut saling bertukar meme kebencian dan literatur teroris, bertukar tips tentang cara melakukan serangan secara efektif, dan mendorong satu sama lain untuk melakukan serangan.

Para peneliti telah melacak jaringan-jaringan ini selama berbulan-bulan sebagai bagian dari upaya mencari jaringan ekstremis online yang berkembang pesat di platform game, chatting, dan media sosial dan mereka yakini meradikalisasi generasi muda untuk melakukan penembakan massal dan kekerasan lainnya.

Analisis para peneliti hanya menemukan beberapa contoh di mana Rupnow dan Henderson tampak berinteraksi secara langsung. Namun beberapa jam, hari, dan minggu setelah penembakan di Madison, Henderson tampaknya terpaku pada Rupnow. Dia membual di X bahwa Rupnow dan dia adalah “saling,” istilah internet umum untuk saling mengikuti, dan membagikan postingan lain yang mengatakan, “Saya dulu saling menguntungkan dengan seseorang yang sekarang benar-benar menjadi penembak sekolah ;-).”

Para peneliti, yang telah berkolaborasi dengan organisasi kontraterorisme, akademisi, dan penegak hukum untuk mencegah kekerasan dengan melacak bagaimana jaringan ekstremis meradikalisasi remaja secara online, setuju untuk berbagi informasi selama mereka tidak disebutkan namanya karena kekhawatiran akan keselamatan fisik mereka. Outlet berita memeriksa kredensial mereka dengan beberapa ahli di bidangnya.

Tidak mungkin mengetahui dengan pasti bahwa akun daring adalah milik orang-orang tertentu tanpa akses khusus ke perangkat dan akun dari penegak hukum. Departemen Kepolisian Metropolitan Nashville telah mengakui keberadaan dua dokumen yang mereka yakini dibuat oleh Henderson, keduanya berisi rincian tentang akun media sosialnya. Peneliti dan kelompok lain – termasuk Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, pakar ekstremisme Kanada Marc-André Argentino, dan SITE Intelligence Group – juga telah menentukan bahwa ini kemungkinan besar milik Henderson.

Para peneliti ekstremisme menghubungkan akun-akun tersebut dengan Rupnow, yang bernama Samantha, dengan menelusuri aktivitasnya di berbagai profil media sosial yang mengungkapkan rincian biografi umum, termasuk kenalan pribadi dan bahwa dia tinggal di Wisconsin. Di postingan kamar mandi, satu orang yang sering berinteraksi dengan akun tersebut menyebut Rupnow dengan nama panggilannya, “Sam.” Wisconsin Watch dan ProPublica dapat memverifikasi postingan media sosial dan hubungan antar akun dengan menelusuri kembali langkah-langkah peneliti melalui arsip akun media sosial dan tangkapan layar.

Pada hari Kamis, ABC News mengutip sumber penegak hukum yang melaporkan bahwa akun media sosial yang terhubung dengan Henderson mungkin telah melakukan kontak dengan akun media sosial Rupnow. Informasi yang ditinjau oleh Wisconsin Watch dan ProPublica merinci dugaan koneksi dan interaksi mereka. Hampir semua akun yang ditautkan peneliti ke Rupnow dan Henderson kini telah ditangguhkan.

Juru bicara Departemen Kepolisian Madison mengatakan lembaga tersebut mengetahui bahwa Rupnow “sangat aktif di media sosial” dan “baru mulai” menerima dan meninjau dokumen dari perusahaan teknologi. Polisi Nashville mengatakan tidak ada lagi yang perlu mereka tambahkan selain pernyataan mereka sebelumnya.

Rubi Patricia Vergara, 14, dan Erin West, 42, dibunuh di Abundant Life Christian School di Madison. Josselin Corea Escalante, 16, meninggal di Sekolah Menengah Antiokhia di Nashville. Kedua penyerang juga bunuh diri.

Rupnow dan Henderson masing-masing memiliki beberapa akun X, kata peneliti ekstremisme tersebut kepada Wisconsin Watch dan ProPublica. Pada saat serangannya, Rupnow hanya mengikuti 13 pengguna lainnya. Dua dari akun tersebut telah dikaitkan dengan Henderson.

Pada bulan November, Rupnow membagikan postingan dari Henderson, yang sepertinya mengucapkan selamat Hari Veteran kepada orang yang membunuh lebih dari selusin orang di Universitas Texas di Austin pada tahun 1966.

Setelah serangan di Madison, seseorang menulis kepada Henderson dan yang lainnya di X, mengatakan bahwa salah satu “teman” mereka mungkin telah “meningkatkan sekolah.” Henderson mengatakan kepada pengguna lain, “Saya hampir tidak mengenalnya,” dan mengatakan bahwa dia tidak pernah bertukar pesan pribadi dengannya. Kemudian, dalam screed setebal 51 halaman yang sedang diperiksa oleh polisi Nashville, dia meniru dan memuji beberapa penyerang di masa lalu termasuk Rupnow dan berkata, “Saya memiliki koneksi dengan beberapa dari mereka hanya secara longgar melalui platform pesan online.”

Setelah penembakan Rupnow, Henderson memanggilnya “Saintress,” menggunakan istilah yang umum di jaringan, dan memposting atau membagikan ulang postingan tentangnya puluhan kali, merayakan kepribadiannya yang rasis dan melakukan genosida di dunia maya, serta fakta bahwa dia telah mengambil tindakan. Di satu platform, dia menggunakan foto dirinya sebagai foto profilnya. Dalam tulisannya, dia mengatakan dia menuliskan nama Rupnow dan nama pelaku lainnya di senjata dan perlengkapannya.

Jaringan online yang dihuni kedua remaja tersebut memiliki beragam pengaruh, ideologi, dan estetika. Dengan tingkat komitmen dan ketulusan yang berbeda-beda, mereka menganggap mereka menganut paham supremasi kulit putih, anti-Semit, rasis, neo-Nazi, okultisme, atau kepercayaan setan.

Di dunia online ini, mata uang yang bisa membeli pengaruh adalah kekerasan. Kekerasan ini sering kali melibatkan anak-anak dan remaja yang menyakiti anak-anak dan remaja lain, ada yang melakukan doxing atau mendorong tindakan menyakiti diri sendiri, ada pula yang, seperti Rupnow dan Henderson, dengan melakukan serangan massal di dunia non-virtual.

“Jaringan ini paling tepat digambarkan sebagai subkultur online yang merayakan serangan kekerasan dan meradikalisasi generasi muda untuk melakukan kekerasan,” kata salah satu peneliti pencegahan kekerasan. “Banyak individu yang terlibat dalam jaringan ini adalah anak di bawah umur, dan kami ingin melihat intervensi untuk memberikan bantuan dan dukungan yang mereka perlukan, demi keselamatan mereka sendiri serta orang-orang di sekitar mereka.”

Anggota dari beberapa komunitas ini, termasuk Terrorgram, 764 dan Com, telah terlibat dalam aktivitas online dan offline yang berujung pada hukuman karena memiliki materi pelecehan seksual terhadap anak-anak dan eksploitasi seksual terhadap anak serta dakwaan karena melakukan kejahatan rasial dan meminta pembunuhan terhadap pejabat federal. . Kasus-kasus tersebut masih dalam proses, dan para terdakwa belum mengajukan tanggapan di pengadilan. Bulan ini, Departemen Luar Negeri AS menetapkan Terrorgram Collective sebagai organisasi teroris, dengan mengatakan “kelompok tersebut mempromosikan supremasi kulit putih yang penuh kekerasan, meminta serangan terhadap pihak-pihak yang dianggap sebagai musuh, dan memberikan panduan dan materi instruksi mengenai taktik, metode, dan target serangan, termasuk terhadap serangan-serangan kritis. infrastruktur dan pejabat pemerintah.”

Ketika rincian penembakan di Nashville mulai terungkap, para peneliti menyadari bahwa mereka telah melihat beberapa akun dan postingan Henderson dalam jaringan sekitar 100 pengguna yang mereka lacak. Mereka sebelumnya telah melaporkan satu nama pengguna akun milik Henderson, serta akun lain dalam jaringan tersebut, kepada penegak hukum dan mengajukan beberapa laporan ke Pusat Nasional untuk Anak Hilang & Tereksploitasi.

Mereka tidak mengetahui akun Rupnow sebelum serangannya, namun dapat menemukannya di dalam jaringan setelah kejadian tersebut, dan menemukan bahwa dia secara teratur berinteraksi dengan akun lain yang mereka ikuti.

Alex Newhouse, seorang peneliti ekstremisme di Universitas Colorado, Boulder, mengatakan subkultur ini memiliki sejarah panjang dalam mengagung-agungkan dan meniru penyerang di masa lalu sambil mendorong satu sama lain untuk melakukan kekerasan sebanyak mungkin – bahkan dengan memberikan “skor” pada serangan di masa lalu, sesuatu yang tidak bisa mereka lakukan. Henderson bertunangan dengan online. “Yang Antiokhia jelas-jelas meniru,” kata Newhouse.

Meskipun buku harian Henderson menunjukkan bahwa dia telah memikirkan serangan selama berbulan-bulan sebelum Rupnow, penembakannya menarik perhatiannya. Beberapa jam setelahnya, dia me-retweet postingan lain yang berbunyi: “Harus ada pasar taruhan di mana tokoh Twitter akan meradikalisasi pelaku berikutnya.” (RW adalah singkatan dari sayap kanan.)

Bagaimanapun kedua remaja tersebut memasuki subkultur online ini, tulisan mereka mengungkapkan keputusasaan tentang kehidupan pribadi mereka dan dunia di sekitar mereka serta mengungkapkan pandangan yang penuh kekerasan dan kebencian.

Setelah penembakan di Madison, seorang pengguna media sosial mencatat hubungan mereka dan men-tweet ke FBI, menuduh Henderson dan orang lain telah mendapat peringatan sebelumnya. Mereka “perlu dikurung,” kata poster itu, “tidak ada pertanyaan yang diajukan.”

FBI menolak berkomentar. Setelah serangan Henderson, pengguna media sosial kembali menulis tweet: “hei, jadi orang ini akhirnya menelepon calon penembak di sekolah sebulan sebelumnya dan FBI tidak melakukan apa pun.”