Saat Elon Musk merangkul kelompok sayap kanan, beberapa pemimpinnya menolaknya

Ketika Laura Loomer, seorang aktivis sayap kanan, mendapatkan kembali kendali atas akun Twitter-nya pada akhir tahun 2022, dia tahu siapa yang harus dipuji atas pengangkatannya kembali.

“Terima kasih, Elon!” dia menulis kepada Elon Musk, yang baru saja membeli jejaring sosial tersebut. Dalam postingan lainnya, Ms. Loomer, yang dikeluarkan dari platform tersebut pada tahun 2018 karena menulis pesan anti-Muslim, memuji komitmen Musk terhadap “kebebasan berpendapat.”

Nona Loomer sekarang membagikan pesan berbeda tentang Tuan Musk. Dia dan sekelompok tokoh sayap kanan terkemuka – banyak di antaranya menikmati visibilitas lebih besar di platform yang berganti nama menjadi X – semakin meningkatkan kekhawatiran tentang pengaruh Musk terhadap Presiden terpilih Donald J. Trump dan apa yang mereka sebut sebagai kesediaannya untuk melakukan hal tersebut. membungkam kritik di jejaring sosialnya.

Selain Loomer, tokoh konservatif terkemuka termasuk Charlie Kirk dan Stephen K. Bannon sudah mulai bersuara menentang Musk atau posisi kebijakannya. Batya Ungar-Sargon, editor opini konservatif Newsweek, baru-baru ini menyebut Musk sebagai “orang bodoh” yang menyensor lawannya. Mike Davis, seorang pengacara yang dekat dengan Trump, mengatakan kepada Musk di media sosial untuk “tetap berada di jalur Anda.”

Kritik mereka menyusul tindakan X untuk menangguhkan atau membatasi lusinan akun yang menimbulkan kekhawatiran tentang Musk dan memblokir tautan ke artikel tentang dia, dengan alasan pelanggaran terhadap persyaratan layanannya. Selama akhir pekan, Musk memicu kemarahan lebih lanjut dari kaum konservatif karena menggunakan akun X-nya untuk menyerang Nigel Farage, sekutu Trump dan ketua partai sayap kanan Reformasi Inggris.

Musk, 53 tahun, dengan cepat menghilangkan sebagian niat baik yang ia bangun dengan para pendukung Trump setelah berkampanye besar-besaran untuk calon presiden dari Partai Republik tahun lalu. Beberapa tokoh sayap kanan yang mendukung masuknya Musk ke dalam politik Partai Republik kini mengatakan bahwa mereka merasa tertipu dan khawatir agenda mereka akan dikesampingkan demi kepentingannya sendiri.

“Sebagai pendukung setia Presiden Trump, saya cukup mendukungnya untuk memberikan peringatan tentang apa yang menjadi sebuah tanggung jawab,” kata Ms. Loomer dalam sebuah wawancara. Ms Loomer, yang akun X-nya ditangguhkan sementara bulan lalu setelah dia mengkritik pandangan Musk tentang imigrasi, menambahkan, “Sepertinya Anda tidak diperbolehkan mempertanyakan Elon, dan pertanyaan yang muncul adalah: Apakah Donald Trump akan turun tangan? sebelum hal itu menciptakan krisis bagi pemerintahannya?”

Mr Musk dan X tidak menanggapi permintaan komentar. Pada hari Selasa, Trump mengatakan bahwa Musk telah “mengatakan beberapa hal negatif” tentang politisi di Eropa – presiden terpilih tidak menyebut nama Farage – tetapi “melakukan pekerjaannya dengan baik.”

Perselisihan Musk dengan beberapa kelompok sayap kanan menonjol ketika ia semakin merangkul partai-partai dan tokoh-tokoh yang lebih ekstrem secara global, termasuk di Jerman, di mana ia mendukung sebuah partai politik yang memiliki hubungan dengan neo-Nazi dan berencana mengadakan siaran langsung dengan salah satu partai tersebut. para pemimpinnya pada hari Kamis. Beberapa penggemar Trump, seperti Alex Jones, pendiri situs teori konspirasi Infowars, tetap mendukung Musk dan mengatakan perbedaan pendapat apa pun bertujuan untuk melemahkan pemerintahan yang akan datang.

Namun perpecahan ini menimbulkan pertanyaan apakah miliarder dan pendukung sayap kanan Trump adalah sekutu kenyamanan. Dalam beberapa hal, Musk telah menjadi target dari prinsip-prinsip yang dia perjuangkan di X dengan mengizinkan Ms. Loomer dan orang lain yang dilarang masuk ke platform untuk kembali.

“Penindasan ucapan pada X milik Elon Musk bukanlah hal baru, dan klaim ‘absolutisme kebebasan berpendapat’ selalu bersifat performatif,” kata Evelyn Douek, profesor Stanford Law School yang mempelajari regulasi pidato online. “Sangat puitis bahwa tuduhan ini datang dari seseorang seperti Loomer, yang pemulihan akunnya dianggap sebagai simbol dimulainya era baru di Twitter.”

Nona Loomer, dua kali kandidat anggota Kongres dari Partai Republik yang menggambarkan Islam sebagai “kanker,” memutuskan hubungan dengan Musk beberapa hari sebelum Natal setelah memposting di X tentang ketidakbahagiaannya dengan Sriram Krishnan, seorang pemodal ventura keturunan India-Amerika yang disapa Mr. Trump memilih untuk memberi nasihat tentang kecerdasan buatan. Dia mengatakan Krishnan mendukung perluasan penggunaan visa H-1B untuk membawa pekerja asing terampil ke perusahaan-perusahaan AS, yang dia kecam.

Musk, yang telah menggunakan visa tersebut untuk mempekerjakan pekerja di perusahaannya, termasuk Tesla, membela program tersebut sebagai cara untuk menarik talenta terbaik dari seluruh dunia. “Saya akan berperang mengenai masalah ini yang tidak mungkin Anda pahami,” katanya pada X pada 27 Desember.

Ketika perdebatan semakin memanas, Loomer dan Bannon membingkai pandangan Musk mengenai pekerja asing sebagai penghinaan terhadap landasan “Membuat Amerika Hebat Lagi” yang diusung Trump. Mereka mengatakan Musk terikat pada kepentingan bisnisnya, termasuk hubungan Tesla dengan Tiongkok, dan mempertanyakan apakah pantas bagi seseorang untuk memegang kekuasaan finansial atas partainya. Musk menghabiskan lebih dari $250 juta untuk membantu Trump memenangkan pemilu.

Musk “menjadi kecanduan terhadap pujian yang diberikan oleh demonstrasi menjelang Hari Pemilu,” kata Bannon dalam pesannya kepada The New York Times. “Tapi hal itu dengan cepat berubah menjadi cemoohan ketika MAGA melihat dia menganggap mereka malas dan biasa-biasa saja.”

Pada tanggal 26 Desember, X menangguhkan akun Ms. Loomer selama 12 jam. Dalam pesannya kepada Ms. Loomer, X mengatakan dia telah melanggar ketentuan layanannya dengan memposting gambar dari situs web Komisi Pemilihan Umum Federal yang menyertakan alamat rumah donor politik. X melarang beberapa informasi pribadi untuk dibagikan tanpa izin seseorang, meskipun informasi tersebut dapat diperoleh secara publik.

Tanpa penjelasan tambahan, X juga menghapus tanda centang Ms. Loomer, yang mana pengguna X membayar agar akun mereka dapat meningkatkan keterlibatan dan, dalam beberapa kasus, sehingga mereka dapat menerima bagi hasil iklan.

Pada hari yang sama, Preston Parra, ketua PAC Konservatif, sebuah komite aksi politik yang dibentuk untuk mendukung kebijakan Trump, menemukan bahwa akun X miliknya juga telah kehilangan tanda centangnya.

Dia dan Ms. Loomer termasuk di antara lebih dari 50 anggota grup X yang terhubung dengan PAC Konservatif, banyak di antaranya telah mengecam H-1B atau Mr. Musk. Setiap akun anggota kehilangan tanda centangnya, yang menunjukkan bahwa ini adalah langkah yang “terkoordinasi”, kata Parra.

“Saya memilih Trump – saya tidak memilih Elon,” katanya dalam sebuah wawancara, seraya menambahkan bahwa banyak tanda centang yang dipulihkan akhir pekan lalu. Nona Loomer mengatakan miliknya telah dipulihkan pada hari Senin.

Anastasia Maria Loupis, seorang dokter di Denmark dengan lebih dari 1,3 juta pengikut di X yang menyebut imigran sebagai “teroris,” mengatakan akunnya juga kehilangan tanda centang pada 30 Desember setelah dia mengkritik visa H-1B dan Musk.

Pada hari Senin, dia menulis bahwa dia akan mengambil tindakan hukum terhadap X. Musk “bertindak seperti penyelamat kebebasan berpendapat,” kata Dr. Loupis dalam sebuah postingan, tetapi mendasarkan keputusannya hanya pada “ambisi egoisnya akan uang & kekuasaan. ”

Dalam pesannya kepada The Times, Dr. Loupis mengatakan “tidak ada alasan yang sah atas apa yang mereka lakukan terhadap saya,” dan menambahkan bahwa “sangat buruk apa yang terjadi di sini selama beberapa minggu terakhir.”

Selama akhir pekan, Musk menghadapi kritik baru atas penyensoran ketika X memblokir tautan ke artikel investigasi The Spectator, sebuah publikasi konservatif Inggris, tentang akun X yang diyakini sebagian orang dikendalikan secara diam-diam oleh Musk. Artikel tersebut menyatakan bahwa akun @AdrianDittmann dioperasikan oleh seorang pria di Fiji.

Pada hari Minggu, X menangguhkan akun penulis artikel dan dua peneliti yang berkontribusi pada artikel tersebut. X telah mengidentifikasi artikel tersebut sebagai “berpotensi berbahaya,” dan pesan yang dikirimkan kepada jurnalis dan peneliti tersebut menunjukkan bahwa X mengatakan bahwa mereka telah melanggar peraturannya dalam membagikan informasi pribadi orang lain.

X menghadapi tuduhan menentang kebebasan berpendapat dan bertindak seperti manajemen situs tersebut sebelumnya, yang memblokir artikel New York Post tentang Hunter Biden sebelum pemilu 2020.

“Inilah yang dilakukan Twitter lama terhadap New York Post,” tulis Stephen L. Miller, seorang komentator sayap kanan.

Matt McDonald, redaktur pelaksana AS di The Spectator, mengatakan ada ironi dalam tindakan Musk, terutama karena ia “menjungkirbalikkan dunia atas nama kebebasan berpendapat.”

“Mungkin X bukanlah surga kebebasan berpendapat seperti yang diyakini oleh para penggemar setianya,” kata Mr. McDonald dalam sebuah pernyataan.

Tuan Musk menentang Tuan Farage setelah politisi tersebut menolak dukungan Tuan Musk terhadap Tommy Robinson, seorang agitator anti-imigrasi dengan beberapa hukuman pidana yang saat ini dipenjara karena penghinaan terhadap pengadilan.

“Partai Reformasi membutuhkan pemimpin baru,” tulis Musk pada hari Minggu. “Farage tidak memiliki apa yang diperlukan.”

Selama akhir pekan, Farage mengatakan kepada outlet berita bahwa dia memiliki hubungan baik dengan Musk, tetapi mengisyaratkan beberapa perbedaan pendapat. Juru bicara Mr. Farage belum memberikan komentar.

Komentar Musk tentang Farage membuat marah Bannon dan pihak lain yang memandang warga Inggris mungkin sebagai cara terbaik untuk memperkenalkan kebijakan populis di negara tersebut.

“Nigel Farage adalah orang Inggris terhebat yang masih hidup, yang telah berjuang selama 20 tahun untuk mendapatkan kembali kedaulatan negaranya,” kata Bannon dalam sebuah pesan.

Raheem Kassam, mantan penasihat Mr. Farage dan editor The National Pulse, outlet berita sayap kanan AS, menanggapi Mr. Musk dengan lebih ringkas.

“Kamu bodoh,” tulisnya di X, menggunakan sumpah serapah.